Ursprung des Vereins - der älteste von Rheinbreitbach - war eine Gruppe von Bergleuten, die sich um das Jahr 1774 zu einer Knappschaft zusammenschlossen, um mit einer gemeinsamen Kasse bedürftige Mitglieder oder deren Familien- angehörigen bei etwaigen Unglücksfällen zu unterstützen.
Im wesentlichen waren es zwei Motive, die zur Gründung dieser Gemeinschaft führten. Es galt, den in Not geratenen Bergleuten helfen sowie die traditionellen Heimatfeste zu feiern.
Als vor ca. 120 Jahren das Bergwerk geschlossen wurde, setzte die damalige Knappschaft diese Gemeinschaft als St. Josephs-Bürgerverein fort, da sie sich den heiligen Joseph als ihren Schutzpatron erwählt hatte.